先ほど「お受験・ママ友」のドラマをチラ見して思ったことがあります。私の息子（2歳）は1歳の頃から保育園に通っているのですが、どう言うわけか、そのことに対して難色を示す人がいるのです。最低でも3歳までは母親とべったり過ごすべきだとか、おまけに保育園に行くと不良になるなどと言う人も。本気で言ってるのかわかりませんが、確かに保育園に通わすことは、最初は不憫に思ったことあります。
それはあるにしても、一方で、家庭内保育のデメリットもないわけではありません。今から書くことは統計的根拠があるけじゃなく、私の勝手な思い込みかもしれませんが、ちょっと思ったことを書こうと思います。
保育園に預けることのデメリットは、私にはあまり実感がないのですが、メリットはたくさんあると思います。一つは共働きができること。一つは、小さいうちから人と接することに慣れること。そして何より大切だと思うことは、母親のストレス軽減です。
どんなに可愛い我が子であっても、24時間一緒にいることは多少なりともストレスになるでしょう。現に育児ノイローゼなんて言葉があるくらいですから、多少の息抜きは必要。そのためには夫や家族の協力が必要となりますが、そう言うわけにいかない家庭だってあります。
夫は残業で夜遅くにしか帰ってこない。実家が遠いので、両親に面倒見てもらうこともできない。そうなると、母親が育児の大変さをほとんどすべて引き受けることになります。そしてそのイライラは子どもにも伝わるし、場合によっては児童虐待に発展することだってあるでしょう。
そして思うのは「子どもの居場所」です。「居場所」とはホッとする場所のこと。保育園に行けば、確かに自分に思い通りにならないことばかりで、必ずしもホッとする場所とは限りません。それでも保育士はプロですので、できる限り、園児の精神的ケアにも心を配っています。
ですが、少なくともうちの息子に関して言えば、やっぱり保育園よりも家庭の方が好きなようです。そして「家庭」こそが自分の「居場所」だと感じているようです。
一方、家庭内保育だけの場合はどうか。24時間の「居場所」を確保されているかと言うと、必ずしもそうではありません。母親のストレスはそれ自体が子どもから「居場所」を奪ってしまう可能性があるからです。もちろんストレスのない状態、そのための家庭内のケアがあれば、子どもにとって「家庭」は「居場所」でしょう。
しかし、必ずしもそうでない家庭があるのも事実。そもそもなぜに「居場所」が大切なのか。これは「潜在意識」のメカニズムにも関係してきます。「潜在意識」が求めるのは「安心・安全」です。「居場所」とは「安心・安全」が確保された場所のこと。
しかしその「居場所」がなければ、子どもの「潜在意識」はただひたすら「安心・安全」だけを求めて、それでアップアップしてしまうのです。「居場所」のある子どもは、「安心・安全」を求める必要がないので、そこで「創造性」を発達させることができます。
茂木健一郎氏は子どもにとっての「安心・安全」を「セキュアベース」と呼んでいますが、それはそのまま「居場所」のことでもあります。そして人間の創造性とはセキュアベースが確保された状態でなければ育たないと言われています。
つまり「居場所」とは、子どもの「創造性」を育てる場所なのです。その意味で、もしも保育園が「居場所」を確保するためにいちやく買っているのであれば、それだけで大きなメリットだと思うのです。
子どもにとって一番大切なのは「居場所」であり、それを確保するためだけにも、保育サービスを活用するのは、決して不憫なことではないと考えています。
