「カレーライスと日本人」森枝卓士著

「カレーライスと日本人」森枝卓士著

　「美味しんぼ」でも「実に面白い」と取り上げられた本。日本人とカレーを取り巻く食文化論。そして面白い。

「美味しんぼ」で取り上げられたのが「カレー粉の謎」。つまり、そもそも「カレー粉」なるものはオリジナルにあるものか。

　今でこそ日本でもインドカレーを初めとしたエスニック風のカレーがいたるところに見られるが、広まったのは実はそんなに最近のことではないように思う。

　本書が刊行されたが1989年、つまり20年前であるが、その頃、「カレー」というと、やはりカレー粉やルーを溶かして、家庭や給食で食べられるものだったのではないか。

　今のようにカレー屋のチェーン店も多くなかったように思う。

　しかし本書で明らかになったのは、そもそも「カレー粉」など存在しないという事実。

　つまり本場のインドでは、カレーは各種のスパイスを調合して、各家庭で異なった味となるのが一般的。

　調理の最後に「ガランマサラ」というカレー粉のようなものを入れるが、これは単なる味の調節にためにあり、カレーのメインではない。

　今、日本にあるインドカレーを食べると、そのことがわかっているので、なおのこと味の違いを楽しむことができる。

　そもそも「カレー粉」とはインドを植民地支配していたイギリスが、一回一回スパイス調合するのが面倒で作ったもの。

　それが日本に入ってきて、レストランや家庭で用いられるようになったとのこと。

　とにかく著者の探求心が素晴らしく、カレーを巡って世界各地、歴史までさかのぼって見て食べ歩く。

　日本にカレー（ライス）が入ってきたときは、なんとわずかなスパイスに肉は「かえる」を使っていたのだと。もちろん著者はそれは再現している。

　カレー好きにはたまらない一冊だ。