マルタとロンドンキックボードと、火渡りの旅

2017.04.21（金）

「ファーストクラスに乗る、という夢がまた一つ叶った。」

荷物はキックボードひとつ。マイルを使い、ビジネスクラスで福岡から仁川へ。ところが席に案内されると、やけに豪華な個室。よく見れば「First Suite Class」——アップグレードで、憧れのファーストクラスに乗ってしまった。ラウンジのビールに始まり、白ワイン、赤ワイン。今日は移動が大半、酒浸りの一日になりそうだ。

仁川で乗り継ぎ、ロンドンへ。機内では原稿もはかどる。じつは、十数年前はニートから月収十二万円のワープアだった。それが今、ファーストに乗っている。すべては「考え方」しだい。ヒースローに着けば、キックボードで十分ほど転がして、寝るだけのバジェット宿へ。バックパッカーの血が、騒ぐ。

ブログ原文 ▸ 出発

2017.04.22（土）

「空の青さが、ハンパない。地中海は、別天地だ。」

ロンドンからエアマルタで三時間。空港に降り立った瞬間、これで人生四十五か国目。そして——空が、青い。サントリーニ島を思い出す、地中海の青だ。SIMを買い、キックボードで空港から七キロの市街地へ。かなり怖いので、スピードだけは出しすぎないように。

首都バレッタまで、さらに徒歩一時間。今日は二万歩。外敵から島を守るための城塞都市は、雰囲気がありすぎる。夜八時を過ぎても、空はまだ青く美しい。地中海、ここは別天地だ。

ブログ原文 ▸ 45か国目

2017.04.23（日）

「この景色を見た瞬間、なぜか涙が出てきた。」

現金がおろせないまま、キックボード（というより、しばしば徒歩）で島を縦断する。舗装の粗い道では役に立たず、片手で抱えて歩く。「オレ、なにやってんだろ〜」——その瞬間が、最高なのだ。青い海が見えるたび、テンションが上がる。地球人のDNAには「空は青い」と刻まれているのかもしれない。

たどり着いたのは、メリーハという小さな街。観光名所でもない。だが、夕方に見たその景色に、なぜか涙が出た。わけがわからない。でも、なにかが出てきたんだ。ああ、これを見るためにマルタに来たのかな。地中海の夕日ほど、美しいものはないかもしれない。

ブログ原文 ▸ 何かが動いた日

2017.04.24（月）

「マルタ名物のウサギ肉。経験を買う、という贅沢。」

フェリーで、隣のゴゾ島へ。中心地ビクトリアの要塞に登ると、島の全景が見渡せた。言葉にならない。海賊の襲撃が絶えなかった時代、島民は夜ここで寝るよう義務付けられていたという。世界一治安がいいとも言われるマルタの、守りの歴史がそこにあった。

島で最後の夜は、マルタ名物のウサギ肉のコース。スープ、ウサギ肉のパスタ（イタリアが近いだけに絶品だ）、そしてメインはウサギ肉のガーリックソース。鶏に近い食感で、柔らかくて美味い。ただ食べるのではなく、経験を買う。それが、最高の贅沢だった。

ブログ原文 ▸ オレも考えた

2017.04.25（火）

「観光地に興味はない。その土地の風を感じながら移動する。」

空港近くの宿まで、二十二キロの移動日。昨年は自転車でニュージーランド、今年はキックボードでマルタ。いわゆる観光地にはあまり興味がなく、その土地の風を感じながら移動するのが、一番の楽しみ。四日目にして、キックボードの軸足にも筋肉がついてきた。慣れた頃に終わるのも、また旅だ。

沈みゆく地中海の夕日に、また必ず来るぞと誓う。海辺の店は軒並みクローズで、帰り道のケバブ屋でステーキ定食。相変わらずのボリュームだが、肉は食った。マルタは猫の王国らしく、食べている間、たくさんの猫がやって来た。明日は、ロンドンに戻る。

ブログ原文 ▸ キックボードで旅した

2017.04.26（水）

「トラブルこそ、旅。トラベルはトラブル。」

朝の便に乗るはずが、空港でうっかり職員専用エリアに迷い込み、事情聴取が始まってしまった。皆「ノープロブレム」と言うが、インドの教訓——「ノープロブレムだけは信じるな」。案の定、カウンターに着くと「クローズ」。乗り遅れた。次の便まで一万三千円と数時間のロス。それでも、これはこれでオイシイと思う自分がいる。

「大難を小難に」。無事にロンドンには着けたし、目的的には順調だ。おまけに、この騒動の一時間後、複雑な事情で四万円ほど得する出来事が突然やってきた。旅の神様って、いるよね。つくづく、いたずらが好きだ。明日からはいよいよ、アンソニー・ロビンズの四日間。しかも今回は、直前で相棒がキャンセルし、代わりに参加するのがなんとプロの通訳さん。もってるな、オレ。

ブログ原文 ▸ 旅の神様

2017.04.27（木）— 04.30（日）

「これはセミナーというより、『民族の祭典』だ。」

一年前にノリで申し込んだ、アンソニー・ロビンズのUPW（Unleash the Power Within）四日間。ホテルの前には、朝のテムズ川。会場は徒歩十分。今回は六十か国から一万人。ダンスミュージックがガンガンかかり、周りは踊り狂う。これはセミナーというより、人類がアフリカで受け継いできたパルスを呼び覚ます「民族の祭典」だ。

通訳なしは、予想以上につらい。だが、わかるところを増やしていけばいい。隣のポーランド人カップルに助けられながら、必死でシェアする。Qさん、頑張ってます。そして初日の夜は、ファイヤーウォーク——いわゆる火渡り。地面が濡れていて「火渡り」というより「水渡り」で、寒さのほうがつらかったが、これぞパンク精神。ヘロヘロでホテルに着いたのは零時前。あと三日、どうなることやら。

ブログ原文 ▸ 民族の祭典 ／ 2日目 ／ 3日目 ／ 4日目

2017.05.01（月）

「街並みは美しい。思えば、ここがオリジナルなんだ。」

五泊したホテルをチェックアウトし、向かうは大英博物館。圧巻だ。時間がいくらあっても足りない、世界一の博物館。歴史好きにはたまらない。日本ブースでは密教も詳しく紹介されていて、文殊菩薩にまた再会した。十二年前もここで文殊菩薩に出会ったことを思い出す。これからの十二年も、しっかり滝行をしろということだな。

締めはブリティッシュパブ。エールは聞いていた通りほぼ常温だが、この方がしっかり味がわかって美味い。フィッシュ＆チップスは予想通り、素朴な味だった。ロンドンの街並みは、やはり美しい。アメリカ、ニュージーランド、オーストラリア、シンガポール、インド——似た街並みは世界中にあるけれど、思えばここがオリジナルなんだ。イギリスには、また来よう。できれば自転車で、北部を走りたい。

ブログ原文 ▸ 新たなサイクル